estudiandojuntos180: noviembre 2014

Desde 2006 se han comprado en África más de 9 millones de hectáreas. De ellas, al menos 5 millones se dedicarán a producir agrocombustibles mediante el cultivo de jatrofa, palma aceitera y sorgo dulce, entre otros. Pero las cifras son mayores, ya que tan solo en Mozambique, funcionarios de gobierno informan que inversionistas han solicitado 4,8 millones de hectáreas (casi un séptimo del área cultivable del país) para dedicarlas a los agrocombustibles. Los gobiernos africanos reconocen la pérdida de tierras, los desplazamientos de comunidades y su preocupación por los impactos que tendrán estos proyectos en la capacidad de sus países para satisfacer las necesidades internas de la producción agrícola de alimentos.

Los cultivos de agrocombustible no comestibles como la jatrofa compiten directamente con los cultivos alimentarios por la tierra fértil. El abastecimiento de alimentos en las comunidades pobres se ve amenazado y se eleva el costo del alimento disponible. Los campesinos que se pasan a las cosechas de agrocombustibles se arriesgan a no poder alimentar a su familia.

Mientras las empresas extranjeras aparentan apoyar el "desarrollo sostenible", la producción de agrocombustibles y la demanda de tierras está derivando en la pérdida de tierras de pastoreo y de bosques, destrozando el hábitat natural y causando un aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero. En Etiopía está exponiendo al elefante africano que ya se encuentra en peligro de extinción, a un riesgo mayor por culpa de los acaparamientos de tierras.

Al igual que ya sucedió con la economía africana cuando se exploraron los combustibles fósiles y otros recursos naturales para beneficio de otros países, existe el riesgo de que los agrocombustibles se exporten al extranjero con un beneficio mínimo para las comunidades locales y para las economías nacionales. Los países se quedarán con suelos degradados, ríos drenados y bosques desvastados.

Adaptado de AMIGOS DE LA TIERRA EUROPA. África: acaparamiento de tierras. Un estudio sobre el alcance y el impacto de los acaparamientos de tierras para agrocombustibles. 2010.